Als mobiler Betreuer bei Kop-Zorg in Alkmaar weiß Dmitri Hazes wie kein anderer, wie wichtig Selbstständigkeit für junge Menschen mit Autismus ist. Und der öffentliche Nahverkehr stellt für viele von ihnen eine Hürde dar. Zum Glück gibt es Virtual OV, eine virtuelle Lernplattform, die Dmitris Arbeit deutlich angenehmer und effektiver gestaltet.
Kop-Zorg, insbesondere das Programm „Autstekend“ für junge Menschen bis 18 Jahre, bietet einen sicheren Ort, an dem junge Menschen mit Autismus und/oder AD(H)S individuelle Unterstützung erhalten. Dmitri betreut derzeit 16 Jugendliche mit jeweils eigenen Fragen und Bedürfnissen. Von Sozialkompetenztraining bis hin zur Unterstützung bei schulischen Aufgaben – Dmitri hat stets ein offenes Ohr und praktische Tipps.
Aber wie sieht es mit öffentlichen Verkehrsmitteln aus? „Viele junge Leute finden es abschreckend, zum ersten Mal alleine mit dem Zug zu reisen“, sagt Dmitri. „Es gibt viel zu beachten: Fahrkarten kaufen, ein- und auschecken, die richtigen Bahnsteige finden und so weiter. Virtuelle öffentliche Verkehrsmittel sind in diesem Fall eine echte Lösung.“
Begeisterung überall
Dmitri, selbst ein begeisterter Gamer, führte Virtual Public Transport bei Kop-Zorg ein und unterstützt seine Kollegen regelmäßig bei der Einrichtung. „Der spielerische Aspekt kommt bei unserer Zielgruppe super an“, sagt er begeistert. „Manche kommen sogar nur, um das Spiel auszuprobieren, neben dem Üben ihrer ÖPNV-Kenntnisse. Und solange sie Spaß haben und lachen, ist das schon unbezahlbar.“
Lerne spielerisch zu reisen
Virtueller öffentlicher Nahverkehr ist mehr als nur ein Spiel. Er ist ein ernstzunehmendes Werkzeug, das jungen Menschen hilft, die für die erfolgreiche Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel notwendigen Fähigkeiten zu trainieren. Denken Sie nur an das Scannen Ihrer Fahrkarte am Bahnsteig oder das Finden der richtigen Hinweisschilder. „Es vermittelt ihnen ein Gefühl dafür, was sie auf dem realen Bahnsteig erwartet“, erklärt Dmitri.
Eine Brücke zwischen Angst und Realität
Für junge Menschen mit Autismus kann die Vorstellung, mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren, sehr belastend sein. Virtuelle öffentliche Verkehrsmittel überbrücken die Kluft zwischen diesen Ängsten und der Realität. Sie bieten eine sichere Umgebung, in der sie experimentieren, Fehler machen und aus ihren Erfahrungen lernen können.
„Es ist ein großartiger erster Schritt in Richtung Zugreisen“, sagt Dmitri. „Vielleicht noch nicht ganz selbstständig, aber unter Aufsicht. Und das ist schon ein riesiger Fortschritt.“
Der „Spaßfaktor“
Die Effektivität des virtuellen öffentlichen Nahverkehrs liegt im Spaßfaktor. „Wenn unseren jungen Leuten etwas Spaß macht, ist ihr Gehirn besonders aufmerksam“, erklärt Dmitri. „Sie behalten Tipps besser und erkennen Situationen schneller. Zum Beispiel den Tipp, was an den Check-in-Schaltern zu tun ist.“.
Ausübung exekutiver Funktionen
Die Möglichkeiten, verschiedene Situationen zu üben, sind unendlich. Im nächsten Level können Jugendliche beispielsweise den Umgang mit Menschenmengen und Lärm an Bahnhöfen trainieren. Sie können auch unerwartete Situationen wie Verspätungen oder Zugausfälle üben. Darüber hinaus können sie exekutive Funktionen wie die Reiseplanung trainieren. „Wo muss ich umsteigen, um von Bahnhof A nach Bahnhof C zu gelangen?“, fragt Dmitri. Mit dem virtuellen öffentlichen Nahverkehr üben sie genau die exekutiven Funktionen, die sie für die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel benötigen
Wachsendes Selbstvertrauen
Dmitri und seine Kollegen bei Autstekend sind von Virtual OV absolut begeistert. „Es ist das perfekte Tool für unsere Zielgruppe“, sagt er mit einem Lächeln. „Zu sehen, wie viel Spaß unsere Kunden am Spiel haben und wie sie mit jedem Betreten der virtuellen Plattform selbstbewusster werden, gibt mir ein gutes Gefühl.“
Doch es geht um mehr als nur die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel. Virtuelle öffentliche Verkehrsmittel stärken das Selbstvertrauen junger Menschen. „Sie lernen zum Beispiel, dass es für jedes Problem eine Lösung gibt“, erklärt Dmitri. „Und dass sie neue Fähigkeiten erlernen können, auch wenn ihnen das zunächst etwas einschüchternd erscheint.“
Eine positive Spirale
Die Auswirkungen des virtuellen öffentlichen Nahverkehrs sind größer, als man zunächst annehmen mag. Da unsere Jugendlichen dadurch mehr Selbstvertrauen gewinnen, gehen sie selbstbewusster mit neuen Situationen um. Das ist wunderbar zu sehen. Man kann sie förmlich denken hören: „Wenn ich lerne, mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren, kann ich mich vielleicht auch an etwas anderes gewöhnen, das mir momentan große Sorgen bereitet. Zum Beispiel der Gang zum Supermarkt.“ „Genau dieses Selbstvertrauen wollen wir damit erreichen“, so Dmitri abschließend.
