Virtuelle Realität (VR) entwickelt sich rasant zu einem wertvollen Werkzeug für neurodivergente Menschen. Die neueste Generation der VR-Technologie mit ihren sechs Freiheitsgraden (6DoF) bietet einzigartige Möglichkeiten zur Entwicklung sozialer Fähigkeiten und zur Steigerung der Selbstständigkeit beispielsweise von Kindern und Jugendlichen mit Autismus.
Was ist Neurodivergenz und warum ist das Training sozialer Kompetenzen so wichtig?
Neurodivergenz ist ein Überbegriff für Menschen, deren Gehirn anders funktioniert als der Durchschnitt. Dazu gehören Autismus, ADHS, Legasthenie und andere neurologische Entwicklungsstörungen. Für viele neurodivergente Menschen sind soziale Situationen herausfordernd und manchmal überfordernd. Traditionelle Therapien bieten Unterstützung, reichen aber nicht immer aus, um komplexe soziale Fähigkeiten zu vermitteln. Autismus ist ein bekanntes Beispiel: Menschen mit Autismus erleben häufig Einschränkungen in der sozialen Kommunikation, Interaktion und repetitivem Verhalten.
Exekutive Funktionen: eine versteckte Herausforderung
Neben sozialen Fähigkeiten kämpfen neurodiverse Menschen oft mit Einschränkungen exekutiver Funktionen wie Planung, Impulskontrolle und kognitiver Flexibilität. VR bietet eine Lösung: Untersuchungen zeigen, dass VR-Training mit spezifischen Aufgaben (wie der Stroop-Aufgabe in virtuellen Umgebungen) die Aufmerksamkeit, Hemmung und Problemlösungsfähigkeiten verbessert, selbst bei Menschen mit erworbenen Hirnverletzungen ( Dahdah et al., 2017 ).
Virtual Reality als innovative Lösung
VR-Technologie schafft eine sichere, kontrollierte und wiederholbare Lernumgebung, in der soziale Situationen ohne den Druck des realen Lebens geübt werden können. Nutzer tragen ein VR-Headset und bewegen sich durch eine digitale Welt, in der sie Interaktionen üben, Fehler machen und sofortiges Feedback erhalten können. Dies reduziert die Angst vor Ablehnung oder Reizüberflutung und ermöglicht die Erstellung individueller Szenarien, die auf das jeweilige Können und die Bedürfnisse des Nutzers zugeschnitten sind.
Die Kraft von 6DoF: maximale Bewegungsfreiheit und Realismus
Durch die Einführung der 6DoF-Technologie können sich Nutzer nicht nur umsehen, sondern sich auch frei im virtuellen Raum bewegen und interagieren. Dies schafft einen deutlich realistischeren und aktiveren Lernprozess und ermöglicht ein intensives Üben komplexer sozialer Situationen und exekutiver Funktionen. Aktuelle Forschungsergebnisse bestätigen, dass beispielsweise Kinder und Jugendliche mit Autismus besonders von diesen immersiven VR-Formaten profitieren. Sie können beispielsweise Blickkontakt, Emotionserkennung und Konversation in lebensechten Simulationen üben..
Hauptvorteile von 6DoF VR für neurodiverse Menschen
- Sichere, motivierende Lernumgebung: Üben ohne sozialen Druck oder Angst vor Fehlern.
- Wiederholbarkeit: Szenarien können immer wieder geübt werden, was für den Lernprozess bei Neurodivergenz unerlässlich ist.
- Übertragung auf den Alltag: Der Realismus von 6DoF VR erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass erlernte Fähigkeiten außerhalb der virtuellen Welt angewendet werden können.
- Training der Exekutivfunktionen: VR-Szenarien wie „Virtual OV“ trainieren Planungsfähigkeiten, Problemlösung und Stressmanagement in realen Situationen wie dem öffentlichen Nahverkehr.
Praktische Anwendungen und wissenschaftliche Untermauerung
In den Niederlanden und Belgien wird VR zunehmend im Gesundheitswesen und im Bildungswesen eingesetzt, beispielsweise für das Training sozialer Kompetenzen, die Steigerung der Selbstständigkeit im öffentlichen Nahverkehr und die Verbesserung der Zusammenarbeit am Arbeitsplatz. Systematische Übersichtsarbeiten wie die von Yang et al. 31610529887 zeigen, dass VR-Interventionen nachweisbare Verbesserungen bei Blickkontakt, sozialer Interaktion und emotionaler Wahrnehmung bei neurodivergenten Kindern und Jugendlichen bewirken, wobei Autismus ein häufig genanntes Beispiel ist. Auch Erwachsene profitieren von VR-Training, beispielsweise beim Üben kollaborativer Teamfähigkeiten.
Forschungen mit dem Stroop-Test in VR zeigen, dass ablenkende Elemente (wie bewegte Objekte oder Geräusche) in einer virtuellen Wohnzimmerumgebung genutzt werden können, um exekutive Funktionen wie Aufmerksamkeit , kognitive Flexibilität und Hemmung bei Menschen mit Hirnverletzungen zu trainieren (Dahdah et al., 2017). Diese Methode wird auch zunehmend bei neurodivergenten Gruppen wie Autismus und ADHS angewendet.
Die Wirkung von Virtual OV ist größer, als man zunächst vermuten mag. Denn unsere Jugendlichen entwickeln mehr Selbstvertrauen und können sich neuen Situationen sicherer stellen.
Dmitri Hazes, KopZorg
Abschluss
Virtuelle Realität und insbesondere die 6DoF-Technologie bieten neurodiversen Menschen eine leistungsstarke, motivierende und sichere Möglichkeit, soziale und exekutive Fähigkeiten zu entwickeln. Die Kombination aus Realismus, Wiederholbarkeit und Individualisierung macht VR zu einem unverzichtbaren Instrument in der Unterstützung von Menschen mit Autismus und anderen neurodivergenten Erkrankungen. Die positiven Ergebnisse aktueller Forschungsarbeiten unterstreichen den Wert und das Zukunftspotenzial von VR im Gesundheitswesen und in der Bildung.
Quellen
Yang X, Wu J, Ma Y, et al. Wirksamkeit von Virtual-Reality-Technologie-Interventionen zur Verbesserung der sozialen Fähigkeiten von Kindern und Jugendlichen mit Autismus: Systematische Überprüfung. J Med Internet Res. 2025;27:e60845. Veröffentlicht am 5. Februar 2025. doi:31610529887
Dahdah MN, et al. Virtual Reality Stroop Task zur neurokognitiven Beurteilung.
